أبرمت وايل كورنيل للطب - قطراتفاقاً بحثياً مهماً مع موديرنا Moderna، الشركةالأميركية الريادية في مجال التقنية الحيوية. وفي إطار الاتفاق، ستتضافر جهود الطرفين لتطوير دواء جديد للتحكم في نسبة الكولسترول بالدم، ومن المؤمّل أن يقود الدواء الجديد إلى تحقيق نقلة جذرية ملموسة في المنهجية العلاجية للنوع الثاني من السكري وأمراض القلب والأوعية الدموية.
فبموجب الاتفاق المبرم بين الطرفين، ستقوم موديرنا، مقرّها مدينة كامبردج بولاية ماساتشوستس الأميركية، برعايةدراسة للدكتور هاني نجفي، الباحث في وايل كورنيل للطب - قطر، لتطوير واختبار دواء جديد لإعادة توازُن مستويات الليبيدات (الدهون) بالدم عن طريقتعزيزفعاليةإزالة الدهون المسببة لتصلُّب الشرايين، أو التصلُّب العصيدي، وفي الوقت نفسه تعزيز إنتاج الليبيدات الوظيفية المضادة للالتهابات.
ومن المعروف أن ارتفاعنسبة البروتينات الدهنية المنخفضة الكثافة، ما يُعرف بالكولسترول الضار، إلى نسبة البروتينات الدهنية العالية الكثافة، ما يُعرف بالكولسترول الحميد أو المفيد، يفاقم خطر إصابة الإنسان بأمراض القلب والأوعية الدموية، بل ويجعله أكثر عرضة بكثير للإصابة بأمراض من قبيل المتلازمة الأيضية والنوع الثاني من السكري. ومن شأن تطوير دواء جديد مأمون وفعال قادر على تعزيزآلية الجسم الذاتية لإزالة الليبيدات أن يقلّص المخاطر المتبقية للإصابة بالأمراض المذكورة آنفاً من جهة، وأن يحسّن من جهة ثانية صحة وجودة حياة الأفراد الذين يتزايد لديهم خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
ويستند تجريب الدواء الجديد إلى التفاعلات القائمة بين جزيئات الحمض النووي الريبوزي الصُّغرية (الرّنا الصُّغرية) وجزيئات الحمض النووي الريبوزي المرسال (الرّنا المرسال)، والتي تمثّل في الوقت الراهن أحد أبرزمجالات بحوث العقاقير الدوائية المثيرة للاهتمام وذات الآفاق الواعدة، وتمثّل في الوقت نفسه أحد مجالات اختصاص علماء موديرنا والدكتور نجفي. والرّنا الصُّغرية نوع من الجزئيات الطبيعية التي تؤثر في ترجمة الجينات من شفرة إلى بروتينات تشكّل البنية التركيبية للكائنات الحية. وهي تقوم بذلك من خلال التفاعل مع نوع آخر من الرّنا، يُعرف باسم الرّنا المرسال، الذي يتضمن مجموعة من التعليمات لتحويل الشفرة المخزّنة في الدّنا إلى بروتينات. وسيعمل الدكتور نجفي وعلماء موديرنا معاً انطلاقاً من نظريتهما بإمكانية تطوير تفاعلات غير مسبوقة بين الرّنا الصُّغرية-الرّنا المرسال في بيئة المختبر ومن ثم استخدامها مع المرضى لتقليل مستويات الليبيدات بالدم بما يحقق فوائد صحية جمّة.
وفي هذا الصدد، قال الدكتور نجفي: "هذه منهجية ملفتة في مجال العلاجات الجينية المستهدفة فنحن لسنا بحاجة للتأثير في الدّنا بشكل دائم. وبدلاً من ذلك، يمكننا استخدام الرّنا الصُّغرية لمواءمة تعبير الرّنا المرسال والتأثير فيه بدقة والتحكّم في تنظيم الجينات الدهنية على أساس عابر كاستجابة لأنماط الحياة المتّبعة والحمية الغذائية. ويمكن لهذه المنهجية الابتكارية أن تقلّل الليبيدات غير المرغوبة بالدم والتهاب الأوعية الدموية بطريقة وبدرجة غير مسبوقتين. وسيوفّر ذلك لنا أداة فائقة الفاعلية لعلاج، وربما للوقاية من، أمراض مثل النوع الثاني من السكري والمتلازمة الأيضية وأمراض القلب والأوعية الدموية".
يُذكر أن شركة الدواء الأميركية موديرنا تأسّست عام 2010 وطوّرت ما يُعدّ على نطاق واسع المنصة التكنولوجية الريادية في عالم الصناعة الدوائية لتطوير علاجات قائمة على الرّنا المرسال.
ونوّه الدكتورخالد مشاقة، عميد مشارك أول للبحوث والابتكارات والتداولالتجاري في وايل كورنيل للطب - قطر، بأهمية الاتفاق المبرم مع موديرنا قائلاً: "نحن في وايل كورنيل للطب - قطرسعداء للغاية بالعمل مع موديرنا في تنفيذ هذا المشروع الواعد. فالتكامل بين المنصة التكنولوجية الريادية المختصة بالرّنا المرسال من جهة وما تتميز به وايل كورنيل للطب - قطر من خبرات عالمية ومرافق مضاهية لأفضل المرافق في العالم من جهة ثانية يمنحنا أساساً متيناً لتطوير علاجات مبتكرة يمكن أن تحقّق يوماً ما فرقاً ملموساً في حياة الكثيرين".